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来源:梅城风采网
梅城是一座古老而美丽的城镇。
铺开湖南地图，在沅湘之间，峰峦叠起，连绵千里。这一带古时为“梅山蛮”所居，史称“梅山”。而梅城乃其政治经济中心。
梅山的地名，起源于春秋战国时迁来了一支越人，其首领为梅姓。秦末，梅山出了一位传奇人物：梅绢。他辅汉破秦功高，被封为“十万户候”。但他不愿做官，隐逸而终。 ：’
梅山古为“荒服”之地。居民“贡而不赋”，无徭役。境内古民族种类较多，汉时统称“武陵长沙蛮”，晋时称“湘州蛮”，南朝宋、齐时称“僚”，梁、陈至隋时称“莫徭”，唐宋时称“梅山蛮”或“梅山瑶”。
有汉以前，梅山就建立了酋邦制王国，《汉书·两粤列传》载：“西北有长沙，其中蛮夷亦称王”(时梅山隶长沙郡)。五代至北宋时，扶夷人左甲首领扶汉阳据有梅山，其政治经济文化中心设在梅城。北宋太平兴国二年(977)，．朝廷遣翟守素引兵攻打梅山，扶汉阳战死，此后，梅山为瑶人首领苏氏所据。北宋熙宁五年(1072)，朝廷遣章悼“开梅山”。梅山首领苏甘迫于情势，乃率诸峒民归降。
安化白北宋熙宁五年“开梅山”置县，历经南宋、元、明、清、民国，至新中国建立初，县治一直在梅城。1951年秋，县治迁往东坪后，梅城改置梅城镇。地域包括城区及紫云、梁乙两村中的几个村民小组。1987年和1996年，伊泉，东华、田心三乡先后并入梅城镇，2006年2月栗林乡并入梅城，地域扩大到今日规模。
今梅城镇东抵清塘镇，南与新化毗连，西接乐安镇，北界仙溪镇，总面积279平方公里，设5个管区，下辖4个居民委员会和81个自然村。总人口7。8万人，地理座标为北纬28度08分，东经111度38分，平均海拔约185米，日平均气温16~C，属亚热带季风气候，四季分明，雨量充沛，年降雨量1400余毫米。镇境群山簇拥，属芙蓉山系，呈南北走向，又有咿水及其支流漳溪与梅溪穿过，山环水绕，风光旖旎。境内“梅山十景”、“梅城八景”等，前人有过刻意的描述。 据2000年全国第五次人口普查，（不含栗林乡）全镇共有17340户，63489入，其中农业人口49708人。共有耕地46916，亩其中稻田28475亩。按农业人口计算，人均仅有耕地0．94摩。全镇尚有23万多亩有林地、荒地及河流等。蕴藏着丰富的自然资源、颇謵框藏有煤、铁、锰、重晶石、矾等等。
梅城自鼓以来为阿化的蝿化、教御及卫生事业中心，又是梅晒文化的发祥地。
早在秦汉之际，梅山文化已具雏形。唐僖宗光启二年至北宋熙宁五年(886 1072)，为梅山文化的全盛时期。以后湮沉千载，至1988年，在武汉长江文化研究会上，认为中国文化有两大主流——中原文化与荆楚文化，梅山文化则是荆楚文化的重要支流。具有独特个性与丰富内涵的梅山文化，乃当代学人探讨的重大课题。从而把梅山文化的研究推向一个崭新的阶段。
梅城是往昔安化的葏眩中心。睉宋熙宁五蔫，县治即置学宫以兴教化。南宋时，与痔熹沏脅的篱学家张拭，自南轩，詷到梅城讲眩授图，彝在芙蓉山建覲“南轩亭”。事候?安化婷文蔚起，与善：L化(今?沙)齐名(参阅钎嘉庆《安化蟈志补遗》)。清坏熙例 十一年(1692)，建“中梅书院”于县城西。安化名宦陶澍、罗绕典、龙锡庆、黄自元等，皆发轫如此。清光绪二十八年(1902)，县城开办培英高等小学堂，为全县新学之始。民国5年，始创县立中学。以后又创办甲种师范、乡村师范。清末民初，镇境儒学先后培养了辛弗革命著名烈士李唐、光复军总司令李燮和等。言C窆瘢卵嘈鲋薪?人，少将8人。
镇境安化禄中既是全县教育中心，又惹中共领导安化人民从事革命的策源地。毛泽东曾于民国6年和14年两碞到梅城。其中第二次就住宿在孔庙。同年6月，中共安化支部在孔庙成立。吃庇性诩字秩Ψ度谓瘫穆旆拧⒁Ρ稀⒘跽鼐取Ｕ庑└锩氨泊蠖嘣诘谝淮喂诟锩秸邢壮隽吮笊？谷照秸敖夥耪秸逼冢泄驳吃毙芷舴病⒅芙ê颉⑿苌郯驳龋蚕群笠悦烦俏莸兀箍谷站韧龊屯品竦痴ǖ亩氛Ｆ渲行苌郯簿鸵园彩淘钡纳矸菸诨ぃ龅叵碌车墓ぷ鳎不推浇夥抛鞒隽酥匾毕住?BR> 往昔梅城因交通闭塞，人民生活困苦，文化水平很低，据民国31年统计，全县文盲、半文盲占总人口的81．1％县城文化水平虽然较高，文盲所占比重也不低于75％。新中国建立初，着手抓普及小学教育及扫除青壮年中文盲的工作。镇境各村均办起了小学。至1964年，全镇文盲半文盲约占总人口的34％左右。以后历经“文化大革命”的干扰，·教育事业发展缓慢。改革开放以来，教育事业迅速发展。据1990年全国第四次人口普查，全镇15岁以上不识字者5720人，占总人口的10．1％。有大专以上文化者279人，高中或中专文化者4217人，分别占总人口的0．49％和7．42％，2000年，全镇第五次人口普查，15岁以上不识字者2850人，仅占总人口的4．5％。有大专以上文化者1105人，高中或中专文化者6840人，分别占总人口的1．74％和10．8％。
在教学改革中，镇境出现一批拥有电脑等先进教学设备的中小学校。教学质量逐年提高，如安化一中连续七年高考在益阳市中学夺魁，跨入了全国著名中学的行列。梅城镇完小被定为湖南省现代教育技术实验学校。
镇境莘莘学子，在全国各地享誉较高者有：中国工程院院士龙驭球、湖南省著名农业专家周新安、少将李作成、世界“羽毛球皇后”唐九红等等。
往昔梅山先民能歌善舞，有梅山峒歌、梅城地花鼓等流传于世。后来发展成为具有瑶乡特色的“瑶歌”和梅城花鼓戏，为湖南花鼓戏的重要源头。域区节日耍龙、舞狮、踩高脚、抬故事等活动，曾风靡40---50年代。70年代中期，梅城的电影放映事业受到中央文化部门的表彰。自80年代迄今，文化生活向着高层次发展，先后成立了梅山诗社、梅城书法社、梅缄音乐社、青年文学社等群众文化组织。而今梅城人自费出版诗集、文集、书画作品集已成为时尚，并有大批作品在省以上刊物面世。此外，当代文化娱乐设施：电视、录相、音响等，也普及到乡村角落。
梅城的医疗卫生事业源远流长。早在南宋绍兴二十一年(1151)，县惠民药局设今启安村。元明时期，安化每年有贵重药材二十多斤(老秤)上贡。民间中草药治病绵延数千年至今。但受条件局限，医疗事业发展缓慢。至民国时期，镇境医师总数不到20人。70年代初，各大队办起了合作医疗站，医疗卫生人员达210人。改革开放以来i队伍迅速壮大。至2000年，总数达588人(离退休人员在外)，占全镇总人口的9．26％。医疗卫生单位发展到130多家。其中第二人民医院拥有CT、B超等先进医疗设施。西医在癌症手术和其他高难手术、中医在治疗肝病及其他疑难病等方面，都积累了丰富的临床经验。
梅城的经济经历过长期、曲折、艰难的发展历程。
早在]匕宋“开梅山”前，受五代楚“犁文化”的影响，城区附近已有稻谷种植。北宋初，梅山附近汉人有将田产寄瑶人户下以避赋税者。但发展很不平衡，山区峒民，长期靠“刀耕火种”、“摘山射猎”以为生计。 ’
民国时期，梅城稻田丰年亩产200--250公斤。遇上灾年，所收无几。农民外去讨米逃荒者众。居边远山区的农民，历来以种植红薯、玉米、高梁、粟等杂粮度日。至60年代，尚有“烧畲”播种粟、荞等粗放的农耕习俗。
50年代初，农业、特别是粮食被放在首要位置。镇境整修和新修了2000多口山塘和150多处河坝。60--70年代中期，新修好一座小I型水库、10座小II型水库和40多座微型水库。70--80年代，重点修好了廖家坪水库流经镇境的渠线配套工程。至目前为止，全镇稻田有效灌溉面积占总数的87．8％。确保大旱之年不成灾。 …
在耕作技术方面，1955年开始种双季稻。1964年起采用矮杆品种。1975年开始，引进杂交水稻品种栽培，稻田亩产逐年上升。至90年代，平均亩产逾600公斤。2000年，全镇产稻谷17678吨，亩均624公斤。 ．
60年代前，为扩大旱粮种植面积，年年毁林开荒，但旱粮最高年产量也只占粮食总产量的35％。1980年以来，重视退耕还林，旱粮作物减少。2000年，仅占粮食总产量的17．1％。1980年开始，农村实行联产承包责任制，农民有了土地种植自主权。1995年以后，取消粮食定购定销，加大了调整产业结构的力度。于是，镇境农民有将稻田改种蔬菜、改作鱼塘、藕田者。也有将耕地改种药材、烤烟者。山区稻田由种双季稻，改种单季稻，挤出劳力去挣钱。常年耕作土部分改作果园。至2000年，果园总面积达4100多亩，年产水果1200多吨，成为农民的一笔可观收入。
自90年代起，镇境出现了一批牲猪、山羊、家禽和特种养殖专业户。2006年，全镇牲猪出栏折白肉3225吨，比1984年增加近2200吨。此外，农民进城经商、办企业、跑运输、外出打工者众。生活水平逐年提高。2000年，镇境农民人均纯收入1360元，相当于1966年的27．5倍和1979年的9倍。商业是梅城经济发展的重头戏。五代十国时为“梅山蛮”的鼎盛时期，其地“东接潭、南接邵、其西则辰、其北则鼎澧(州治为今长沙市、邵阳市、黔阳的黔城镇、常德市)，纵横千里。作为梅山先民的政治经济中心的梅城，就有原始商业，集市贸易风靡一方。梅山瑶人秉性淳朴。《湖南地方志少数民族史料}载其俗：“不淫不盗，无讼争。或遗一物，虽至朽敝不取，有道不拾遗之风。与人约必践，交易不二价……”这种传统美德“数千年不易本俗”。
民国时期，梅城尚有莫同发、黄三泰等数家商店崇尚传统商德，，实行童叟无欺。悬挂“一言堂”匾额。遵循“交易不二价”优良传统，生意兴旺。民国末期，城区有商店及摊贩100多家，集市贸易在抗战时期早·已自行消失。
50年代初，国民经济迅速恢复，镇境商业产发展到200多家。且湮沉多年的“赶场”蓬勃兴起，全镇自发形成毛田、苗公桥及城区三个集市点。每逢场期，商贾云集，交易额逐年上升。来梅缄赶场者，远涉县内外及省内外。当时，梅缄便有六县(涟源、新化、宁乡、·益阳、桃江、常德)通衢，八方集镇之美誉。社会主义改造时期，国营及合作商业兴起，、个体商业在改造中消失，以后历经“大跃进”、“文化大革命”的挫折，物资紧缺，
商业萎缩，国民经济濒临崩溃。 党的十一届三中全会以来，实行改革开放，农村推行联产承包责任制，以后又调整产业结构，疏通商业渠道，搞活流通，从而给古镇梅城注入了活力。·
80年代初，国营商业和合作商业获得较大发展。私营商业如雨后春笋，蓬勃，兴起。由1981年的几家猛增至1985年的240多家。集市贸易得到前所未有的大发展，不少农民赶场起家，入城经商办企业，成为腰缠万贯的商人或企业家。
1987年和1992年，两次走集资建农贸市场的道路。建成新、老两个农贸市场，并衔接起来，可容纳1000多人就业该农贸市场是集市贸易的深化和固定化，是当时全省建制乡镇中最大的农贸市场。1992年，省体改委批准梅城为经济开发区。1995年，梅城镇列入全国500个小城镇建设试点镇之一。次年，省授予梅城“经济百强镇”光荣称号。2001年，被定为省城镇建设重点镇。梅城工业起源较早。明清时期，田心清水塘便有人挖煤炭、烧石灰。民国时期，城区手工业有纺织、印染、制袜、铁业、木业、缝纫、印刷，食品、加工、雨具等行业。新中国建立后原有采矿业、手工业等均有发展。加工业中逐步有了半机械化、机械化的大米加工厂、面粉厂、农具厂、茶叶粗制厂等。70年代初，安化县氮肥厂在启安坪建成投产。 80 90年代，镇境先后办起利得粉厂、冻肉厂、隆光电器厂、中华茶叶精制厂、建筑材料厂等。目前来势较好的有冻肉厂、建筑材料厂、红薯绿色食品加工厂、精细木板厂、纸厂等。但从整体看，工业仍为梅城经济的薄弱环节。
梅城经济发展潜力巨大，进一步深化改革，促进经济腾飞，任重而道远。
(一)自然环境优越。梅城交通区位优势明显，207国道和217、311省道(原柘湘公路、梅新公路)交汇贯通。·梅城东部、北部地区直通长沙、益阳、常德等经济较发达的城市，西部经新化、邵阳通向湘西、湘西南，至西部开发区，是衔接东、西部的黄金地带，具有重要的经济发展战略地位。更兼河山毓秀，环境幽雅，为梅山景区的中心。其东为芙蓉高山风景区，南为思游风景区。思游与新化、涟源毗邻，纵横数百里，遍布峻岩怪石、神奇溶洞、无底堰塘，构成了一个偌大的“地质公园”。西北部可通柘溪风景区直至张家界。因此，梅城是个具有神奇魅力的、潜在的旅游胜地，旅游产业亟待开发。
(二)资源丰富。梅城山多耕地少，农村富余劳力多，是经济建设中的人力资源财富。更兼在海内外工作者数以千计，其中不乏科学家、金融家、大商贾、军、政界要人。梅城的经济建设可从中取得资金和技术援助。
梅城的物产资源大多在山上。林业以松、杉、楠竹为多。但在“大跃进”时期，毁林开荒种粮，森林覆盖率减少到占总面积的15％。60年代起，特别是1981年以来，重视植树造林，至2000年，森林覆盖率增加到52．6％。林木紧缺现象已一去不返。而且恢复了竹木市场，历来木材有松、杉、楠竹、樟、梓、水桐等，
畅销省内外，但迄今竹木大多局限于原产品销售。今后竹木储积量逐年递增，发展竹木精深加工，前景看好。
梅城的土特产是物产资源中的重要方面。如历史悠久的茶叶、药材、花生、桐油、生漆、棕片、木瓜、猕猴桃、山苍子及新兴的烤烟、水果、黄姜等等，都有较大的开发利用价值。茶叶有史以来靠质量取胜。清代及以前，梅城是“贡茶”制作中心。民国时期，安化茶叶曾在巴黎博览会上获金奖。但自50年代以来，忽视了质量提高，茶叶产量虽逐年增加，但受市场竞争的影响，卖不到好价钱。如今梅城人正在挖掘贡茶制作术。用人工栽培贡茶
的重要配料——茶乡草，以期复兴梅山的贡茶。梅城的木瓜成品“紫苏木瓜”有百余年制作史。而今镇境木瓜树栽培己逾3000亩，并有了几个小型木瓜加工厂。进一步扩大木瓜种植面积，办较大的木瓜加工厂，打出梅城绿色食品梅山“木瓜干”晶牌，将指日可待。梅城农村普遍种花生。80年代年总产量逾lOOO吨。
90年代起价格下跌，产量有所减少。其实，梅城“小于花生”质量上乘，赛过浙江出口的名牌花生“小京生”。梅城人完全可以打出自己的小于花生产品名牌，在国内外市场争得一席之地。安化是全国产棕片最多的县之一，梅缄又是安化棕片集中的产区。五星村则是梅堀棕制品的重要基地。棕绳、棕垫、棕扫帚等均为传统手工产品，卖不到好价钱。而沿海城市棕制用品昂贵。如贵州所产棕床垫，外销价格超过梅城床垫十多倍。因此，努力创造高质量的棕制用品名牌，打入国内外市场，是梅城棕制品行业的当务之急。此外，梅城的养殖业如养猪、养羊、养牛等，特种养殖业如养鳖、养野鸡以及利用本地野生资源，训养野猪、麂子等，都有广阔发展前景。众多的资源项目，包括农副产品资源和矿产资源，都期待人们进一步开发、利用。
开发区建设已初具规模。自改革开放以来，梅城经济开发区建设日新月异。城区占地面积由50年代的0．4平方公里增加到2000年的2．5平方公里，预计2015年增至5平方公里。街道向四方伸展，东部延伸至207国道与梅田公路交接的“见官亭”，西部延伸到紫云与龙安交界的马溪桥，南部延伸到南桥墩，北部延伸到望城坡北侧。
街道建设以新梅街为主轴，建成大小新街道十多条，与老街衔接，形成棋盘网络格局。
新垒起540多栋商业和居住用房，其中不乏七八层的高楼大厦。开发区房屋总建筑面积增加到60多万平方米，为民国时期的六倍。其中占地40多亩的农贸市场拔地而起，为全省目前乡镇级规模最大的农贸市场，到开发区经商者远涉全国28个省市。
建成了1l万伏的变电站。梅城汽车站也是全省一流的县级汽车站。建起了日供水一万吨的自来水厂，电力、通信、电视等基础设施和教育、文化、卫生等社区服务体系基本完善。这些都为梅城开办工矿企业、商业，高新技术产业创造了良好条件。
民风敦朴、梅城人的“背景文化”是梅山文化。表现在民情风俗方面则是敦厚朴实。
如对待邻里有“亲帮亲、邻帮邻”的好传统。做买卖不尔虞我诈。有“交易不二价”，讲信誉的美德。对待事业有艰苦经营，自强不息的精神。对待客人无分贵贱，坦诚相待。梅堀人好茶，到农村喝茶，无论泡茶、擂茶，都不要钱。客人在喝茶、品茶中，无不受到质朴、温馨的乡土风情的熏陶。
梅城的民风，具有较大的包容性。
因此，百年来到梅城经商者，今日大多成了梅城籍人。
梅缄确定为开放区后，从事工：商各界的客籍人超过半数。回顾已往，梅城的经济建设己初见成效i但与发达地区比较，差距还很大，追赶的道路还很长。今后如何进一步挖掘潜力，扩大改革开放，注重科教兴业，创造良好的投资环境，加速引进人才、技术、资金，实现经济的稳步高速发展，把一个繁荣、昌盛的新梅城推向世界，是每个梅城人——包括梅城在外和外来梅城工作的人，肩负的历史使命。
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